Hein Nooijen werd op 14 februari 1919 in Bakel, Noord-Brabant, geboren in een boerengezin met acht broers en zusters. Na het gymnasium in Nijmegen trad hij toe tot de orde van dominicanen. Op 26 juli 1944 werd hij tot priester gewijd. Drie jaar later vertrok hij op de boot Johan de Wit naar Curaçao. Pater Nooijen is op Aruba, Bonaire en Curaçao kerkherder geweest.